In de groepstentoonstelling 'Wat Amsterdam Betreft' in 1985, waren voor het eerst werken van Marien Schouten (Andel, 1956) in het Stedelijk Museum Amsterdam te zien. Later werden schilderijen opgenomen in diverse opstellingen van de vaste collectie. Collega's in Nederlandse Musea maakten enkele presentaties van Schoutens werk en de Kunsthalle Bern organiseerde in 1992 zijn eerste omvangrijke solo-expositie. Maar in Amsterdam was nog nooit een eenmanspresentatie gerealiseerd. Het was mijn wens, toen ik in het Stedelijk begon, degelijk aandacht aan het werk van Schouten te besteden. De geschiedenis van de schilderkunst en de toegepaste kunst is vanaf het begin een inspiratiebron voor Schouten geweest. Hij is reeds lang geïnteresseerd in laat 19e eeuwse architectuur, met name in het werk van de Nederlandse architect H.P. Berlage (1856-1934), dat hij bewondert om het gebruik van ornament in combinatie met een heldere, constructieve structuur. Schouten wordt geboeid door de periode waarin
