Rond de komende jaarwisseling, na een reis van bijna zeven maanden, komt de Europese ruimtesonde Mars Express aan bij de rode buurplaneet van de aarde. Een kleine lander, Beagle 2, maakt een afdaling naar het oppervlak om bodemmonsters te onderzoeken. Belangrijkste vragen: is er leven op Mars geweest en zijn er nu misschien nog steeds tekenen van leven? En er wordt gezocht naar water. Want als er waterijs in de bodem van Mars zit, zou de planeet in de toekomst geschikt gemaakt kunnen worden voor menselijke bewoning! Over leven op Mars wordt al eeuwenlang gespeculeerd. In de negentiende eeuw dachten sterrenkundigen door hun telescopen een soort kanalen op Mars te zien. Die moesten wel door intelligente wezens zijn gegraven! Al snel werd er gefantaseerd over marsmannetjes, en die verhalen gingen een heel eigen leven leiden.Tegenwoordig gaat het er allemaal veel wetenschappelijker aan toe, maar Mars is nog steeds door mysteries omgeven. Wetenschapsjournalist Govert Schilling geeft een
