Ht verhaal speelt zicht af rond 185O en is gebaseerd op historische feiten die plaatsvonden op de grens van Texas en Mexico. De plot is recht voor zijn raap en bloederig: de lezer weet aan het eind van het boek haarfijn hoe scalperen in zijn werk gaat, en ook dat niet alleen indianen die kunst verstonden...'De jongen' - hij blijft naamloos - sluit zich aan bij een bende indianenmoordenaars. Grote inspirator van dit stel bloeddorstige maniakken is Judge Holden, een onvergetelijke creatie, de angstaanjagende, dreigende spil van deze roman. Een personage dat de lezer tot in zijn dromen achtervolgt:"erudiet, geniaal en afgrondelijk wreed.
