In dit boek wordt de opkomst en ondergang van stadstaten en koninkrijken in Mesopotamië en het oude Nabije Oosten beschreven, vanaf de eerste boeren tot het eind van het Nieuw-Babylonische Rijk. Behandeld wordt onder andere: * hoe en waarom het schrift zich ontwikkelde * waar de eerste steden ter wereld werden gebouwd * de legendarische Hangende Tuinen van Babylon * enkele van de eerste experimenten met landbouw en irrigatie * wanneer en waar het wiel werd uitgevonden
