De puissant rijke en even zonderlinge Richard Beaumont zondert zich graag af om te schilderen op de witte kliffen van Dover. Op een dag valt er ineens hoog boven hem een jonge vrouw uit de lucht. Haar geknakte lichaam wordt algauw omringd door grote zwarte vogels, die zich aan de voet van de veelbezongen kliffen tegoed aan haar doen. Volledig in trance pakt Richard potlood en schetsboek en slaat aan het tekenen. Het is deze reactie die hem op een kort verblijf op het politiebureau komt te staan. Hij wordt al snel vrijgepleit van schuld maar het gebeuren laat hem niet los. Wie was dat anonieme meisje? Sprong ze of werd ze geduwd? Richard blijft terugkeren naar de dreigende kliffen en zijn fascinatie kost hem zelfs zijn huwelijk. De oplossing van het raadsel blijkt echter veel dichter bij huis te liggen dan hij ooit had kunnen vermoeden.
