Dit is geen roman in de normale zin van het woord. Het is een documentair boek over mensen uit de eerste helft van de achttiende eeuw. Hoofdpersoon is Charlotte Sophie van Aldenburg (1715-1800), vanaf 1733 mevrouw Bentinck. Hella S. Haasse trof in archieven buitengewoon boeiend materiaal aan - brieven, dagboekaantekeningen en zelfportretten - die de basis werden voor dit kleurrijke verhaal. Over Charlottes huwelijk met Willem Bentinck en haar verhouding met Albrecht Wolfgang zu Schaumbug-Lippe.Over het leven te midden van de cultuur van het hof van Frederik de Grote in Berlijn en omgeven door de 'Spaanse' grandeur en luister van de Oostenrijkse Habsburgers aan het hof van Maria Theresia.Hella S. Haasse (1918), schrijfster van onder andere Oeroeg, Het woud der verwachting en Heren van de thee, mag tot Nederlands meest gewaardeerde auteurs worden gerekend. Ze ontving de Constantijn Huygens- de P.C. Hooft- en de Annie Romeinprijs.
