In 1857 werd de jonge luitenant Alfred Berchman door koning Leopold 1 aangesteld als lijfwacht van zijn mooie en nog erg jonge dochter, prinses Charlotte, die ging trouwen met aartshertog Maximiliaan van Oostenrijk, broer van keizer Franz Joseph. Hij volgde haar via Italië naar Mexico, waar Maximiliaan keizer moest worden. Misleiding, intrige, vulgair verraad, maar ook grenzeloze liefde, spijzen dit weergaloos verhaal.
