Zoals het hele oeuvre van Rétif is Monsieur Nicolas uitermate belangrijk als zedenschildering van de achttiende eeuw. De literaire waarde ervan is net zo groot. De eerlijkheid van Rétif is buiten kijf en maakt hem symphatiek ondanks zijn volstrekte gebrek aan moraal. Evenals Jean-Jacques Rousseau bespaart Rétif ons zijn lofzangen over zijn deugd en moraal niet en werpt hij zich op als hervormer van de mensheid.
