In deze dubbelroman neemt de auteur ons mee naar het boerenleven rond de negentiende eeuw. In het eerste deel De korenmaat is Isaak Moerland de eigenaar van de Schooneveld, een statige welvarende boerderij op Schouwen-Duiveland. Sijn dochter Francina is beloofd aan Rogier Bolijn, maar als ze Mat Padmoes ontmoet, wordt ze verliefd op hem.In Licht in de nacht is het onrustig in het hart van Saartje Bal. Als zestienjarige vissersdochter trouwt ze met de jonge weduwnaar Salomon de Ronde. Niet uit liefde, maar omdat haar vader en Salomon het eens waren. Na het huwelijk wordt ze boerin op Klarenbeek en al snel blijkt dat Salomon van haar slechts één dicng verwacht: een zoon als opvolger op de hoeve. Salomon is gaan drinken en op een dag is hij verdwenen.
