De opzet van de handleiding was het in het Burgerlijk Wetboek gecodificeerde recht te behandelen. En wel 'hoofdzakelijk ten dienste van hen, die hunne studi?n van het hedendaagsche recht aanvangen, en bij wie het er op aankomt v??r alles in groote trekken de beginselen van ons Burgerlijk recht te leren kennen, zonder reeds in den aanvang in al te veel bijzonderheden te treden, of zich met de beantwoording van ingewikkelde rechtsvragen te vemoeien'. (Asser's voorbericht bij de eerste druk van zijn Personenrecht.) In die formule is wel enige wijziging gekomen. De Asser-serie is geworden tot het toonaangevende commentaar op het burgerlijk recht ten behoeve van de rechtspraktijk en de universitaire juridische opleiding.