Dit is het eerste van drie delen die de serie Geestelijke achtergronden van de westerse beschaving gaan vormen. In deze serie wordt het westerse cultuurlandschap in kaart gebracht."Het is de opzet van deze atlas" aldus de auteur, "de gebruikers te helpen samenhangen te zien tussen de vele aspecten van onze pluriforme samenleving en daardoor de achtergronden te verstaan van onze westerse cultuur."De Europese beschaving rust op drie pijlers: Israel, Griekenland en Rome. De geest van deze erflaters werkt nog door in onze huidige samenleving, doordat het zeer vitale beschavingen zijn, die alle de menselijkheid hoog in het vaandel droegen. Aan de hand van figuren die elk een bepaalde cultuursector vertegenwoordigen, belicht van Praag de facetten van de westerse beschaving. In deel 1 worden drie van deze figuren behandeld. Zij vertegenwoordigen de drie typen kennis die zich mettertijd ontwikkeld hebben: mythos of religie (Israel), logos of filosofie (Griekenland) en ratio of wetenschap
