Zuid-Afrika, negentiende eeuw. De Boeren, kolonisten van Nederlandse komaf, hebben het zwaar in de grensgebieden van de Kaapstadkolonie, die onder Brits geza staat. Onderdrukking door de Britten, de weerbarstige natuur en de voortdurende conflicten met de Afrikaanse stam de Xhosa vormen hun dagelijkse realiteit. Het gezin van Christiaan van der Kemp, telg uit een geslacht dat al eeuwen in de kolonie woont, ziet zich gedwonen met vele lotgenoten een barre tocht te ondernemen naar een nieuw gebied, een nieuw leven. Het is een tocht naar een ideaal, een beloofd land onder Gods hoede, waar zij in vrede en vrijheid zullen kunnen leven.
