Het decor van Nachtwerk is een onmiskenbaar Tsjechische omgeving, en er is sprake van een Russische invasie, dus we zijn in 1968. De twee broertjes Ondra en Kamil worden door hun vader vanwege de militaire bezetting op de bus gezet en naar het dorp van hun grootvader gestuurd. Hun alcoholische moeder is op dat moment opgesloten in een inrichting, omdat kort daarvoor Kamil door haar schuld door een auto is geschept. In het dorp aangekomen blijkt hun grootvader net te zijn overleden en de jongens worden opgevangen door de hen tot dan toe onbekende oom Polka. Ondertussen is hun vader voor de politie ondergedoken en om bij hem te komen worden ook de jongens gezocht en leven ze dus voortdurend in een sfeer van onzekerheid en gevaar. Al lezend ontdekken we dat de vertelling afglijdt naar een droomwereld vol geheimen en mythen. De Russische tanks vormen door de ogen van Ondra een onbegrijpelijk, sprookjesachtige horror, de rivier en de bossen verbergen gevaren en vijandigheid, de
