Kunsthistoricus Ballesteros, zojuist gepromoveerd op het raadselachtige schilderij 'Noodweer' van Giorgione, reist af naar Venetië om het origineel eindelijk met eigen ogen te bewonderen. Direct na aankomst is hij getuige van de moord op een kunstvervalser en wordt hij hopeloos verliefd op de dochter van de directeur van het museum waar het doek hangt. Spoedig ontdekt hij de hoogst merkwaardige relatie tussen Chiara, haar vader en de vermoorde kunstvervalser. Gedurende zijn vierdaagse verblijf in Venetië woont Ballesteros een gemaskerd bal bij in het paleis van een steenrijke zakenman waar zich krankzinnige taferelen voordoen, en wordt hij in het Canal Grande gegooid waarbij hij op het nippertje ontkomt aan de verdrinkingsdood. De mysterieuze moordzaak wordt tot ieders opluchting opgelost, alhoewel alleen Ballesteros uiteindelijk weet wie de werkelijke dader is.
