Nog nahijgend van het joggen luistert privé-detective Kinsey Millhone naar een boodschap op haar antwoordapparaat. Een opkoper van bergruimte waar niemand meer voor betaalt, biedt haar een doos aan met daarin spullen die van haar blijken te zijn. Dat wil zeggen, spullen van twintig jaar geleden. In die tijd was Kinsey korte tijd getrouwd met politieman Mickey Magruder. Tot hij van doodslag werd verdacht en Kinsey hem geen alibi wilde verschaffen. Ze vertrok en hun scheiding was een voldongen feit. Nu blijkt, uit een brief die nooit aan haar verzonden is, dat Mickey onschuldig was. En zij dus ietwat te snel haar conclusies heeft getrokken... Als zij Mickey probeert te traceren, krijgt ze onverwacht bezoek van twee rechercheurs van Moordzaken. Mickey blijkt te zijn neergeschoten met een oud pistool van Kinsey en ligt in coma. Wat is er in vredesnaam aan de hand? Kinsey begint een tocht langs memory lane, zoekt oude bekenden (én vijanden) op en werkt zich steeds dieper in de nesten...
