De auteur, Ir. N.Theo van Harpen, was een getalenteerde ontwerper en bouwer van zeilende schaalmodellen, voornamelijk enkelmast jachten.Vanaf december 1998 was hij tevens voorzitter van de Stichting MiniSAIL Nederland en in die periode ontstond het plan voor het schrijven van een boek met als titel: "Ontwerp en Bouw van Zeilende Schaalmodellen". De achterliggende doelstelling was informatie bijeen te brengen en op logische wijze te rangschikken zodat het zowel de beginnende als de gevorderde scheepsmodelbouwer een leidraad zou bieden bij de bouw van zeilende schaalmodellen. Hoewel de titel van het boek doet vermoeden dat het uitsluitend om zeilende modelschepen gaat, heeft de auteur zich niet beperkt tot deze doelgroep. Het is een boek geworden waarin voor iedere scheepsmodelbouwer van varende schaalmodellen heel veel belangrijke basiskennis is verzameld. In het bijzonder de hoofdstukken over tekenen en ontwerpen, schaaleffecten, bouwen, en stabiliteit van varende
