Voor degene die de eerste beginselen van het schaakspel onder de knie wil krijgen, zijn er gelukkig vele goede boeken die hem of haar de weg kunnen wijzen. Weinige daarvan kunnen echter bogen op zo'n langdurig en veelvuldig succes als 'Oom jan', die sinds zijn verschijning door zijn verhalende schaaklessen een onafzienbare schare schakers aan zich heeft verplicht.'Oom jan' is in de eerste plaats bestemd voor jongeren en liefst voor hen, die nog nooit een schaakstuk hebben aangeraakt en daardoor niets hebben 'af teleren' maar slechts hebben 'aan te leren'. Door de verhaaltrant te gebruiken is het o.a. mogelijk het betrekkelijk willekeurige van de spelregels voorde jeugd aannemelijk en toegankelijk te maken. In negentien hoofdstukken leren Max Euwe en Alb. Loon de aspirant-schaker spelenderwijs de geheimen van het schaakspel.
