Zelden kreeg een burgervader zoveel waardering als Ivo Opstelten. Zelden was een bestuurder zo geliefd. Overal was zijn schaduw. Overal zijn dadendrang. Vermaard is onder ambtenaren zijn arbeidsethos. 'Ziek?' mompelde hij eens. 'Je werkt of je bent dood.' Ivo Opstelten is een aardige man, zeggen veel mensen in dit boek. 'Hij bindt je op een heel slimme manier aan de stad,' zegt Marlies Dekkers. Ondernemers noemen hem een echte CEO, een boegbeeld voor de stad. 'Hij draagt Rotterdam overal uit', zegt Kees van der Waaij van Unilever. Zijn Amsterdamse collega Job Cohen: 'We hebben samen veel plezier om het beeld dat van ons bestaat: ik een softie en Ivo de hardliner. Andersom is dichter bij de waarheid.' Dominee Hans Visser roemt de betrouwbaarheid van Opstelten. 'Stevig, helder en hartelijk', schrijft premier Jan Peter Balkenende in zijn brief.Zijn humor en zelfspot zullen worden gemist. Opstelten viel een keer in slaap tijdens een concert in de Doelen. Zijn vrouw gaf hem een standje.
