De Jiddische schrijfsters en dichteressen uit de twintigste eeuw wier werk in deze bundel is een samengebracht, hebben veel met elkaar gemeen. Vrijwel allen zijn afkomstig uit Oost-Europa: Rusland, Polen, Litouwen en de Oekraïne. De meesten van hen groeiden op in traditionele of vrome joodse gezinnen. Sommigen gingen al jong op zoek naar nieuwe indrukken, bezochten diverse wereldsteden als Parijs, Londen, Wenen en New York. Enkelen vertrokken tussen of na de tweede wereld oorlogen voorgoed naar Amerika, anderen naar Israel. De chaos die de ingrijpende historische gebeurtenissen in Europa hadden aangericht was mede de oorzaak van hun vertrek en zou voortaan de achtergrond blijven van hun bestaan. Als joodse vrouwen, levend tussen twee culturen, worstelen zij met de herinnering aan het verleden en de elementaire levensvragen die de nieuwe omgeving hun stelde.Mirjam Raskin schetst het harde leven van kleine sappelaars in de Lower East Side van New York, Terwijl de schrijfster Froeme
