Als de trage Tonnie zijn moeder levenloos onderaan de trap vindt, weet hij niets beters te doen dan naar zijn kamer te gaan en te wachten tot er iemand thuiskomt. 'Mijn moeder is twee keer gevonden. Eerst door mijn broer en daarna door mijn vader.' Aan het woord is Helena Hartsuiker, dertien jaar, die zich na dit ongeluk met zo'n razernij tegen de wereld keert dat ze Tonnie de stuipen op het lijf jaagt. Hij besluit om voor altijd in bed te blijven. Hun tante probeert het gezin overeind te houden, maar wanneer hun vader al snel troost vindt in de armen van een nieuwe vrouw beseft Helena dat zij er alleen voor staat.Pierenland is een droefgeestig maar komisch verhaal over een meisje uit een kansarm gezin.
