Berlijn tijdens de Koude Oorlog. Een Engelse topspion is geliquideerd en de Britse inlichtingendienst zint op wraak. Alec Leamas, een ontslagen en aan lager wal geraakte agent, moet in Oost-Duitsland een grote topspion redden die ontmaskerd dreigt te worden. Tijdens zijn verblijf wordt Leamas verliefd op Liz, een communiste. Ze beginnen een geheime relatie waarmee ze hun eigen leven op het spel zetten¿ John le Carré werkte zelf jaren als Brits geheim agent en schreef zijn klassieker Spion aan de muur in 1963 tijdens zijn verblijf in Duitsland tijdens de Koude Oorlog. Het boek betekende zijn internationale doorbraak als auteur. ¿De hoogintelligente, beetvers formulerende, tijdgeestvanger Le Carré mengt elegant zijn visie op de wereldpolitiek met de zwarte ethiek van het spionnenmetier.¿ VN Detective & Thrillergids, bekroond met *****
