Charles Taylor geldt al enige jaren als een van de belangrijkste en neen vernieuwende denkers van deze tijd. Dit boek bevat capita selecta uit zijn meest recente bundel Philosophical Arguments (1995). De hier vertaalde essays vertonen een grote onderlinge samenhang en vormen als geheel een poging om de politieke cultuur van de moderniteit te definiëren. Ze geven bovendien blijk van Taylors zeldzame eruditie en breedte van visie en van zijn vermogen om moeilijke (zowel wijsgerige als politieke) vraagstukken ook voor de niet-ingewijde inzichtelijk te maken. Zijn analyses van de liberale maatschappij, het economisch denken en het besluitvormingsproces in de moderne democratie vormen niet alleen een belangrijke bijdrage aan het wijsgerige debat in de jaren '91 maar zijn ook van heel directe betekenis voor de politieke praktijk.
