'De meeste vrouwen zullen je wijsmaken dat zij nooit met getrouwde mannen naar bed gaan; zij liegen! Wanneer zij echt opgewonden raken, gaan ze voor de bijl.' Bij Fay Weldon bedriegt schijn altijd. Zo ook in deze roman. Een pittoresk dorpje op het platteland herbergt een gelukkig echtpaar. Alexandra is actrice, en vervult een glansrol als Nora in het toneelstuk 'Het poppenhuis' van Ibsen; ook echtgenoot Ned is aan het toneel verbonden. Op een dag, geheel onverwacht, overlijdt hij. De vraag waaraan hij stierf en wie hem het laatste moment vergezelde, blijft vooralsnog een raadsel. Maar al gauw verdringen de vrouwen zich rond het graf en blijkt Ned een overactief erotisch leven geleid te hebben, onder anderen met een schrijfster die in het tweede deel van de roman opduikt en het verhaal boekstaaft.
