'Als geen andere negentiende-eeuwse romanschrijver verstaat James de fabelachtige kunst onduidelijk te laten zijn wat onduidelijk is, niet uit de spreken wat niet uitgesproken kan worden (...) Daar schuilt het meesterlijke van dit meesterwerk in: binnen een uiterst wereldse, realistische context speel zich een drama af dat je gerust metafysisch kunt noemen.'
