KORTE GESCHIEDENIS VAN PRUISEN, S. Haffner De geschiedschrijving van Pruisen is overwoekerd door legenden, leugens en halve waarheden. Op de hem kenmerkende, bondige wijze ruimt Sebastian Haffner deze in dit boek uit de weg. Hij beschrijft de 170 jaar lange geschiedenis van deze Europese grootmacht zonder nostalgie, maar niet zonder tederheid. Want Pruisen was, ondanks zijn kolonialistische drang naar het Oosten, in de 18de eeuw de modernste rechtsstaat van zijn tijd, met vergaande tolerantie ten aanzien van religie en een uitstekend bestuursapparaat. Aan het hof van Frederik de Grote waren de beroemdste Europese kunstenaars en filosofen kind aan huis. Het jaar 1871, als onder leiding van Bismarck het Duitse Rijk wordt gevestigd en de koning van Pruisen keizer van Duitsland wordt, vormt het beslissende keerpunt in de geschiedenis. In dat jaar begint volgens Haffner het langzame sterven van Pruisen, uiteindelijk uitmondend in het definitieve einde bij het ontstaan van de twee Duitse
