De eerste van de zogenoemde 'Dode-Zeerollen' werden in 1947 ontdekt. Het was de belangrijkste archeologische ontdekking uit de moderne tijd. Nog altijd zijn geleerden bezig de gevonden rollen en fragmenten die in verzegelde kruiken werden aangetroffen, te bestuderen. De resultaten van hun onderzoek hebben in de afgelopen vijftig jaar allerlei boeiende controverses en vaak heftige theologische debatten opgeleverd. De verdwijning van een van de belangrijkste rollen, de boekrol van de Messias, heeft daar het nodige aan bijgedragen. Volgens sommige onderzoekers zou de ontbrekende rol onthullingen bevatten die een nieuw licht werpen op de grondslagen van de joods-christelijke beschaving.
