Alejo Carpentier werd in 1904 op Curba geboren als zoon van een Franse architect en een Russische moeder. Hij zat enige tijd in de gevangenis wegens zijn verzet tegen de Cubaanse dictator Machado. Vanaf 1966 woonde hij in Parijs, waar hij tot zijn dood in 1980 een belangrijke diplomatieke betrekking had. Carpentier wordt algemeen beschouwd als Cuba's grootste romanschrijver. In 1977 kreeg hij de Premio Cervantes, de grote Spaanse prijs voor de letteren. Op de toenmalige Franse kolonie Saint Dominique vindt in 1791 een succesvolle slavenopstand plaats. Gestimuleerd door de Franse revolutie komen de negerslaven steeds meer op voor hun rechten en na lange politieke onrust roepen zij op 1 januari 1804 de onafhankelijkheid uit, waarmee Haïti als eerste ¿zwarte¿ land op het Amerikaanse halfrond een feit is. "Het koninkrijk van deze wereld" (1949) is het fascinerende verhaal van de gebeurtenissen op Haïti in het begin van de negentiende eeuw. De slavenopstand leidt tenslotte tot het
