Indonesië heeft zich onafhankelijk verklaard. Het Nederlandse leger probeert met harde acties de macht over de oude kolonie te behouden. Bij zo'n actie wordt Saihs vader gedood. Een Nederlandse soldaat redt Saihs leven. Saih sluit zich aan bij de vrijheidsstrijders. Hij krijgt al snel een opdracht, maar komt daarbij voor een hartverscheurende keuze te staan. Rood kleurde de rivier speelt op West-Java in 1947.
