Mexico, 1524. Blootsvoets en onder een brandende zon trekken twaalf franciscanen van de kustplaats Veracruz naar de hoofstad Tenochtitlán. Meteen na hun aankomst organiseren zij een openbaar dispuut met de heren en priesters van Mexico. Ieder doet zijn zeg, maar de conclusies staan bij voorbaat vast: de goden van de Mexicanen zijn duivels die worden vernietigd. Hevig geschrokken proberen de bewoners van Mexico te redden wat te redden valt. Godenbeelden worden ingemetseld in muren van huizen en kerken of diep in de aarde begraven. Pas gaandeweg zullen de Mexicanen creatieve synthesen vinden tussen 'oud' en 'nieuw' geloof. Elementen uit het christendom worden ingeweven in oorspronkelijke tradities, nieuwe heiligen worden bekleed met attributen van ouden goden.
