Kort voor de gebeurtenissen in De Tuinen van de Maan werkelijkheid werden, stortte een roversbende van bergstammen zich in het noorden van Genabackis op de zuidelijke vlaklanden. Ze hadden geen andere bedoeling dan dood en verderf te zaaien onder de vlaklanders. Voor de man genaamd Karsa Orlong markeerde de aanval de openbaring van zijn buitengewone levensbestemming.Enkele jaren later, in de nasleep van de Hondenketting, overlijdt Coltaine, de geliefde bevelhebber van het Malazaanse 7e leger. Om zijn plaats in te nemen, arriveert in het laatste bastion van de Zeven Steden de oudste zuster van Ganoes Paran, Tavore, de rechterhand van de Keizerin. Zonder enige noemenswaardige ervaring moet Tavore een strijdmacht van twaalfduizend onbeproefde, voor het merendeel jeugdige, krijgers omsmeden tot een leger dat in staat is Sha'iks Wervelwind te weerstaan. Al haar hoop is daarbij gevestigd op de overlevenden van Coltaines legendarische mars, stuk voor stuk veteranen.Intussen wacht in het
