Privé-detective wordt doorn in het oog. Privé-detective Pat Somers krijgt bezoek van Gilbert Prevenier, professor exotische plantkunde aan de Gentse Kruidtuin. De al even 'exotische' opdracht betreft de opsporing van een orchidee die op de Floraliën 'verdween'. Niet meteen een speurzaak waarvoor een detective warmloopt. Of toch? Want de de polyrrhiza lindenii is geen ordinaire bloem. Het is de zeldzame 'spookorchidee', waarvoor freaks miljoenen overhebben... Somers zoemt als een geprikkelde bij om de zaak heen en leert ook een paar andere 'spoken' kennen. De achtervolging loopt van de Floraliën naar de mondaine binnentuinen van de Gentse bourgeoisie. Somers 'ontmoet' de spade van een trendy tuinman, de veerkrachtige benen van een moordgriet en een lijk dat gaat lopen. Hij stuit op een kandidate-bloemenkoningin met geheugenverlies, een rijke grootmoeder en een papegaai die 'Les fleurs du mal' van Baudelaire citeert. Eerst probeert Somers het met bloemen te
