Zuid-Afrikaanse schrijfster Griet is op haar veertigste nog net zo warmbloedig en ongeneeslijk romantisch als vroeger. Tijdens een verblijf in de Verenigde Staten ontmoet ze de man van haar leven: de charmante Italiaan Luca, die met marionetten verhalen en mythen vertelt. Maar net zoals in de mythologie zijn er ook hier 'doemvogels' die Griets geluk bedreigen: Luca's vrouw, die samen met hun dochtertje is omgekomen bij een brand, spookt nog door zijn hoofd, en zijn andere dochtertje, de negenjarige Sophia, verzet zich op bijna duivelse wijze tegen zijn verhouding met Griet.Terwijl Griet - zich pijnlijk bewust van de broosheid van hun geluk - met haar geliefde door Zuid-Afrika reist, leert de lezer een vrouw kennen die worstelt met familiebanden, de schaduwen uit haar verleden en de conflicten tussen twee verschillende culturen.De sprookjesschrijfster en de poppenspeler is een meeslepend hedendaags liefdesverhaal - niet over de aloude vraag: `Houdt hij van me?', maar over de diepere
