In het voorjaar van 2006 stemde de Nederlandse bevolking tegen de Europese grondwet. Al eerder vielen kabinetten en ministers over staatsrechthervorming, referenda, gekozen burgemeesters en kiesstelsels. Politieke moorden dwongen tot reflectie op de principiële uitgangspunten van multicultureel Nederland. Dit alles greep plaats tegen de achtergrond van de nationale grondwet, die de basis vormt voor de inrichting van de samenleving en elementaire rechten garandeert als de vrijheid van meningsuiting en de scheiding van Kerk en Staat. In de loop der eeuwen is deze grondwet steeds aangepast aan de behoeftes van de tijd. Het teruglezen van de oorspronkelijke tekst verheldert de intenties waarmee het moderne Nederland is vormgegeven. Het blijkt een verfrissende ervaring. Niet Thorbeckes grondwet van 1848, waarin de constitutionele monarchie werd geregeld, maar de Staatsregeling van 1798 is het eerste document waarin de Nederlandse bevolking haar regels en principes vastlegde. Na vele jaren
