Deborah Knott, vierendertig jaar en advocate in een klein stadje in Noord-Carolina, onderzoekt een moord uit het verleden op verzoek van Gayle, de dochter van een oude geliefde. Gayle was achttien jaar geleden getuige van de moord op haar moeder. Ondertussen werpt Deborah zich in de strijd tegen het racisme en de hypocrisie in het broeierige Zuiden door mee te dingen naar de vacature voor rechter.
