De ontdekking van een dode in het bos, in het weekend van Thanksgiving, brengt hoofdinspecteur Armand Gamache van de Sûreté du Quebec naar het afgelegen dorp, waar iedereen elkaar kent en waar niemand zijn deur op slot doet. Het dode lichaam is van Jane Neal, de aardige, ietwat excentrieke oud-onderwijzeres. Het lijkt onaannemelijk dat iemand haar heeft willen doden, en al helemaal niet één van de inwoners van Three Pines, een rustig dorp dat niet eens een dorpsagent heeft. En toch weet Gamache dat het kwaad zich ergens achter de keurige tuinhekjes verbergt. Als hij maar goed genoeg observeert zal Three Pines uiteindelijk zijn donkere geheim prijsgeven.
