Sylvie is een van de mooiste verhalen van de romantische literatuur. De novelle, die deel uitmaakt van de collectie Les filles du feu, is een meesterlijk gecomponeerde miniatuur waarin drie soorten liefde worden verweven, elk verbeeld door een vrouw: Aurélie, Sylvie en Adrienne, de onbereikbare, de beschikbare en de mystieke. Tevergeefs probeert de verteller de drie te verzoenen.Ongetwijfeld verwisselen deze drie figuren onderling hun attributen, maar terwijl Nerval er wel in slaagt de non te beminnen in de gedaante van een actrice, komt hij er niet toe om Sylvie en de goddelijke Adrienne tot één personage te versmelten.Gérard de Nerval (1808-1855) loopt met deze 'tragische pastorale' vooruit op het werk van Alain-Fournier en Proust.
