Het boek verhaalt over het leven en werken van de Rotterdammer Jan Rijsdijk, die in de jaren tachtig van de vorige eeuw met zijn massagoedoverslagbedrijven Interstevedoring in Rotterdam en OBA in Amsterdam een grote rol heeft gespeeld in de ontwikkeling van beide havens. In 1991 heeft Rijsdijk deze ondernemingen – onder druk van de concurrentie en het Gemeentelijk Havenbedrijf in Rotterdam – verkocht voor ongeveer 100 miljoen gulden aan HES Beheer (eigenaar van onder meer de Graan Elevator Maatschappij). Enkele jaren later werd hij eigenaar van het Haarlemse kraanbouwbedrijf Figee. Jan Rijsdijk (die in 1943 werd geboren) woont op het landgoed De Markgraaf in Kalmthout (België). Hij is kunstverzamelaar en schildert zelf ook, in moderne stijl.
