Teun van der Veen was een van de bekendste Zwolse kunstenaars van de twintigste eeuw. Aldus het in 2005 verschenen standaardwerk De geschiedenis van Zwolle. Teuns zoon Willem (1932) die veertig jaar als journalist bij de Zwolse Courant werkte, beschrijft in deze rijk geïllustreerde publicatie het leven van zijn vader op de toegankelijke manier die hem eigen is. De lezer krijgt een kleurrijk beeld van een man die zich van een jong schildersknechtje in het bedrijf van zijn vader ontwikkelde tot een populaire figuur in de Zwolse samenleving. Alleen zijn voornaam was al genoeg om hem in Zwolle te identificeren. Teun van der Veen bereikte dit niet alleen door zijn grote veelzijdigheid in het beeldende vak, dat zich uitstrekte van artistiek hoogwaardig werk tot commerciële arbeid, maar ook door de sociale rol die hij in de stad vervulde. Hij nam culturele initiatieven, bedacht evenementen, was een der oprichters van de kunstenaarsvereniging Het Palet, hielp het verenigingsleven
