652. De Arabische veroveringen hebben uiteenlopende volken zoals de Egyptenaren, de Perzen, de Syriërs, de Libanezen en de Afghanen onder dezelfde banier geschaard. Het enige dat hen verbindt, is hun godsdienst. Een godsdienst die de profeet Mohammed voornamelijk in mondelinge vorm heeft doorgegeven. Twintig jaar na zijn dood lopen de meningsverschillen hoog op en bedreigen ze zowel de eensgezindheid van het rijk als de geloofwaardigheid van de islam. Om dat gevaar te bestrijden heeft kalief Uthmân enkele gelovigen opdracht gegeven de betrouwbaarste getuigenissen op schrift te stellen en ze op te nemen in een definitieve, onbetwistbare versie van de Koran. Een van die verzamelaars is Tayeb Abou Tayeb. Hij meent zijn taak tot een goed einde gebracht te hebben, maar dan ontmoet hij Mahdjubah, de dochter van een vermoorde metgezel van de profeet. Ze zet hem op het spoor van een onbekende soera met tien geboden, die Mohammed zelf op het schouderblad van een dromedaris zou hebben
