De Kaderrichtlijn Water (KRW) is een van de belangrijkste en meest omvattende milieurichtlijnen in het hedendaagse waterbeheer. De richtlijn vraagt onder meer om een (internationale) stroomgebiedbenadering, actieve betrokkenheid van belanghebbenden, het terugwinnen van kosten voor waterdiensten en stelt ecologische en chemische kwaliteitsdoelen voor alle Europese oppervlakte- en grondwateren centraal. Ze is in deze aspecten vernieuwend. Er is lang en op hoog politiek niveau over deze richtlijn onderhandeld en dit heeft geresulteerd in een complex aan spelregels die tevens multi-interpretabel zijn. Dit betreft zowel de organisatorische als de inhoudelijke kant van de KRW. De beoogde ambities en innovaties van de KRW worden dan ook gekenmerkt door ambivalentie. Daarnaast laat de Europese Unie veel over aan de lidstaten, waardoor vele keuzes pas tijdens het implementatieproces gemaakt worden. De KRW is een invloedrijke en soms ingrijpende richtlijn. Tegelijkertijd is het niet
