De Europese Unie is een uniek experiment in de geschiedenis van de internationale betrekkingen en een curiosum in het publiek recht. Ontstaan uit het Internationaal Recht is 'Europa' een proefveld bij uitstek geworden van constitutioneel denken. De geloofsbrieven die de Unie kan voorleggen, zijn indrukwekkend: de Europese integratie is een geslaagd vredesproject en de impact van de interne markt op de productie en de export van Europese landen is immens. Toch verkeert de Europese Unie in een crisis. Na tien jaar van intens onderhandelen, had men gehoopt dat het Verdrag van Lissabon de vereiste institutionele stabiliteit en duidelijkheid zou geven aan een Europa van 27 lidstaten - straks wellicht 30 en meer - in een geglobaliseerde wereld. Dit blijkt voorlopig niet het geval te zijn. Intussen is de Europese Unie en meer bepaald de Eurozone ook in een slepende economische crisis beland, waarop vooralsnog geen adequaat antwoord is gegeven. En ook het Gemeenschappelijk Buitenlands Beleid
