Het eerste deel van de trilogie beschrijft vooral de ervaringen van een kind. Het tweede deel gaat vooral over de puber die op Tenblakke (bij de Nulandse hei onder Rosmalen) het levenslicht zag. Al heeft de ik-figuur de Tweede Wereldoorlog, waarin hij geboren werd, niet bewust meegemaakt, toch heeft die periode een geweldige impact op het leven in de jaren vijftig. De armoe van de grauwe naoorlogse periode maakt geleidelijk aan plaats voor groeiende welvaart met tamelijk uitbundige feesten.In het beschreven gehucht circuleert alle afval mee in de kringloop van de compostering en dat is de gewoonste zaak ter wereld. De tijden veranderen snel. Veel van de religieuze ballast wordt overboord gezet. De verwezenlijking van het 'onmogelijke meesterschap' dat de hoofdpersoon nastreeft, blijft een belangrijk gegeven. In dit deel begint een onzekere wereld na de verhuizing naar de Grind waar stromend water en elektrisch licht lokken. De obsessie van de vooruitgang zegeviert. Bijzonder is het
