De vondst van een zwervend lijk in het IJ vormt het begin van een magische vertelling met een zwerver, een computernerd en een psychiater als protagonisten. Ieder levert zijn eigen gevecht in de open inrichting Amsterdam. De minst eenzame van het stel is zwerver Sjakie. Sinds zijn onfortuinlijke val uit een Brabantse eikenboom wonen er twaalf mensen, waaronder een arts, een intellectueel, lady Di en een heroïnehoer in zijn hoofd. Centraal daarin staat de zwarte bal met onbekende inhoud.
