Net als de eerdere delen van het Verzameld werk bevat ook deel vier weer een van Thijssens bekendste werken: ditmaal is dat In de ochtend van het leven. Het is Thijssens laatste boek, en daarin blikt hij terug op zijn jeugd. Hij geeft in een heldere en levendige stijl een pakkend beeld van zijn Amsterdamse jongensjaren, de voedingsbodem voor veel van zijn werk. Daarnaast zijn onder meer opgenomen Thijssens debuut 'Dronken Gijs' uit Baknieuws (1897), een zowel qua onderwerp als in schrijfstijl zeer naturalistische 'schets'; gedichten en aforismen; de zogenaamde Oer-Kees, dat als 'Fragmenten' werd gepubliceerd in De Nieuwe School; columns uit School en Huis en Wij; 'Reinaert en Bruun de beer' en 'Streken van Tijl Uilenspiegel' uit Het boek voor de jeugd en de opzet van een roman over twee joodse kinderen in de oorlog, die Thijssen maakte in 1942, maar helaas nooit heeft kunnen uitwerken. Hij stierf in 1943.
