Het vierde deel van het Verzameld Werk van Gerard Reve bevat werken uit de periode 1981-1986. Gerard Reve werd uitgenodigd het boekenweekgeschenk 1981 te schrijven. Het manuscript van De Vierde Man door de CPNB echter geweigerd, omdat de inhoud te controversioneel zou zijn voor een groot publiek. Het leespubliek zelf dacht daar anders over. Eens te meer bracht Gerard Reve de critici in verwarring met de publicatie van het grote sprookjesboek Wolf (1983). De novelle De Stille Vriend (1984) weer een echt Reve boek.
