In 1992 verscheen van Kees Verheul Villa Bermond, het eerste deel van De Tutcheffs, een familieroman. Uitgangspunt voor deze romanserie was Verheuls verlangen iets te doen met het werk van de negentiende-eeuwse Russische dichter en diplomaat Tjoetsjev (1803¿1873). Een van de redenen daarvoor was dat hij een gelijkenis zag tussen de dichter en zijn eigen grootvader. Hij besloot zijn eigen leven te verbinden met dat van de dichter (die in de roman wordt aangeduid als Théodore Tuttcheff of Tutchew) in een boek dat de eigenschappen van een roman, documentaire, historische vertelling, dagboek en autobiografie in zich draagt.
