Vliegen zonder Vleugels is een indringend persoonlijk portret van Zuid – oost – Azië, en een uitmuntende reisbeschrijving, waarin de hoofdrol is weggelegd voor curieuze waarzeggers, handelaars in zeer uiteenlopende goederen en, in het laatste hoofdstuk, het voormalige hoofd van de CIA in Bangkok in zijn nieuwe functie als boeddhistische meditatieleraar. Op 20 maart 1993 stortte in Cambodja een helikopter van de Verenigde Naties neer, met aan boord 15 journalisten, waaronder de plaatsvervangende redacteur van Der Spiegel. Geen van hen overleefde dit ongeval.
