Tijden van optimisme en pessimisme wisselen elkaar af. In dit proces zijn steeds vooruitgang en verval met elkaar in discussie. Goed en kwaad groeien in de geschiedenis samen op, zoals het graan en het onkruid op de akker. Hoe heeft het denken over vooruitgang en verval zich in de loop van de eeuwen in Europa ontwikkeld? Dat is de vraag die in dit boek centraal staat. In een boeiend panorama worden vooruitgang en achteruitgang op uiteenlopende gebieden belicht: kennis, gelijkheid, vrijheid, gemeenschap, verscheidenheid, democratie, moraal en religie. Het boek bevat inspirerende beschouwingen voor iedereen die zich de vraag stelt waarheen de mensheid op weg is. Aan de hand van grote Europese denkers uit meer dan twintig eeuwen maakt de lezer een reis door de tijd. Inhoud 1 Verkenning van het terrein 9 1.1 Optimisme en pessimisme 9 1.2 Vooruitgang, stagnatie en verval 11 1.3 Functies van het vooruitgangsdenken 14 1.4 Schaduwkanten van vooruitgang 16 1.5 Opzet van het boek 18 2 De
