Brendan Thomas Vreeland en zijn oudere halfzus Moira, telgen uit een beatnikgeslacht, groeien op in een vervallen boerderij aan het Amsterdam-Rijnkanaal. Op de drempel van volwassenheid worden broer en zus door een noodlottig voorval uit elkaar gedreven. In de jaren daarna ontpopt Brendan zich tot een onfortuinlijke popster; een eendagsvlieg die zijn roem gestaag ziet verdampen. Dan bereikt Brendan het bericht dat Moira's zoon, die als ontwikkelingswerker in Afghanistan werkt, bij een beroving is vermoord. De daders zijn door een islamitische rechtbank ter dood veroordeeld. Als Moira haar broer smeekt het vonnis uit te voeren, en de pers daar lucht van krijgt, raakt zijn carrière in een stroomversnelling die hem via de talkshows op televisie naar een executieterrein in Kaboel zal voeren. Een faustiaanse vertelling over identiteit, familie en de cultus van de roem. Over een seksbom in boerka, de Afghaanse Elvis en een tienjarige die naar de naam Stalin luistert. Nick Hornby meets De
