De planeet Windhaven is anders dan onze wereld. De honderden kleine eilandjes, omringd door zeeën vol gevaarlijke monsters, worden voortdurend geteisterd door slecht weer. Op deze planeet worden nieuwsberichten, persoonlijke boodschappen en de laatste roddels verspreid door mensen die met behulp van zilveren vleugels kunnen vliegen. Niemand heeft meer aanzien dan deze dappere zilvervliegers. Helden die door weer en wind, en met gevaar voor eigen leven de verraderlijke oceanen trotseren. Helden ook van een uitstervende elite. Door het aantal dodelijke ongelukken zijn er nog maar weinig vleugels, die worden doorgegeven van vader op zoon, over. Maris van Amberly, een vissersdochter, is opgevoed door een vlieger en wil niets liever dan hoog boven de eilanden van Windhaven vliegen. Volgens de traditie gaan de vleugels echter naar haar stiefbroertje Col, maar die wil helemaal niet vliegen. Maris besluit tegen de traditie in te gaan en eist dat vliegers voortaan worden gekozen op basis van
